每天早上，鲁希卡·佩雷拉博士都会前往她在旧金山的实验室，急切地探索胰腺癌的生物学。她和她的团队假设溶酶体——长期以来被认为是“细胞死端”的微小酸性细胞器——在胰腺癌细胞存活和疾病进展中起着关键作用。

Rushika佩雷拉博士

作为加州大学旧金山分校的解剖学助理教授，佩雷拉花了一年半的时间建立了一个跨学科研究小组和合作实验室。他们正在共同开发针对溶酶体的策略，以逆转美国第三大癌症死亡原因胰腺癌的进展。

Perera的研究得到了胰腺癌行动网络2016年Skip Viragh职业发展奖的资助。2016年，PanCAN向美国各地的研究人员颁发了19项研究拨款和两项旅行奖学金。

Perera说:“现在迫切需要从基础层面了解这种癌症，并找出新的策略来逆转其进展。”“这是一个重大挑战，有赖于我们吸引更多科学家的能力，他们可以为这个问题贡献自己的独特观点。我觉得现在的环境更欢迎科学领域的女性，但在STEM(科学、技术、工程和数学)职位上，我们仍然可以做得更多，招募和留住年轻女性。”

尽管女性占全球劳动力的一半，获得的大学学位也比男性多，但研究表明，女性仅占总人口的一半27%的劳动力从事STEM领域．尽管如此，从开创性的研究人员到STEM的倡导者，历史上以不同寻常的方式为科学做出贡献的女性比比皆是。

他们中的许多人还患过胰腺癌。

埃莉诺·奥斯特罗姆(Elinor Ostrom)是第一位也是唯一一位获得诺贝尔经济学奖的女性，她以挑战自己领域的常规而闻名。2012年，她死于胰腺癌。她是61年。

鲁希卡·佩雷拉(左)和她的研究小组成员在一起。

1983年，萨莉·莱德打破了主要障碍，成为首位进入太空的美国女性。但她也是科学教育的终身支持者。她创立了美国国家航空航天局(NASA)的EarthKAM项目，该项目让中学生在国际空间站上使用相机拍摄地球，并在加州大学圣地亚哥分校(University of California, San Diego)为未来的科学家传授知识。

离开NASA后，莱德继续倡导科学教育，尤其是对年轻女孩的教育，直到2012年因胰腺癌去世。

“我进入物理学或宇航员队从来没有想要成为一个榜样。但在我第一次飞行后，我清楚地意识到，我就是其中之一。”“年轻女孩无论选择什么职业，都需要看到榜样，这样她们就可以想象自己有一天也能从事这些工作。你不能成为你看不到的人。”

要探索其他胰腺癌研究人员正在产生影响，请查看我们的2016年研究资助获奖者．如果你正在寻找一种支持胰腺癌研究的方法，坚持自己的想法“工资希望我的方式”募捐活动或参加一次PurpleStride跑/走在你的城市。